Turquía Nevada con Atenas

Bogotá – Estambul.- Emprendemos el camino hacia Atenas a bordo de Turkish Airlines, con escala en Estambul. Una larga noche de vuelo que ya es, en sí misma, el comienzo de la aventura.

Estambul – Atenas.- Aterrizamos en Atenas y nos trasladamos al hotel para hacer el check-in y descansar después del vuelo. La tarde queda libre para dar los primeros pasos por la ciudad: quizás un café en alguna terraza, las primeras vistas de la Acrópolis a lo lejos o simplemente dejarse llevar por el ritmo tranquilo de los barrios cercanos.

los cafés del barrio Plaka con vistas a la Acrópolis, los mercados del centro, las plazas donde la vida cotidiana griega transcurre con calma. Tour opcional de día completo a Delfos: el Santuario de Apolo, el Teatro, el Estadio y el Museo Arqueológico, donde se conserva el célebre Auriga de Delfos. Incluye transporte en autobús, guía oficial, auriculares, entradas y almuerzo en restaurante local.

Atenas – Estambul.- La mañana la dedicamos a recorrer Atenas antes de partir. El recorrido panorámico nos lleva por el Estadio Panatenaico, con parada para admirarlo de cerca, y veremos desde el autobús la Plaza Sintagma, la Plaza Omonia y el Arco de Adriano. El momento central es la visita a la Acrópolis: dos horas sobre la roca sagrada, recorriendo el Partenón y los demás monumentos. Al mediodía nos trasladamos al aeropuerto para tomar el vuelo hacia Estambul. A nuestra llegada, el equipo nos espera para llevarnos al hotel.

Estambul.- La jornada arranca en el Palacio de Topkapi, residencia de los sultanes otomanos durante siglos. Desde allí nos trasladamos a los barrios de Pera y Galata, y caminamos hasta la Torre de Galata, mirador natural sobre el Bósforo. Después del almuerzo en restaurante local, continuamos hacia la Plaza Taksim y la avenida İstiklal, y luego visitamos la Mezquita de Süleymaniye, una de las más grandes de Estambul y obra cumbre de la arquitectura otomana. El día cierra con tiempo libre en el Gran Bazar, uno de los mercados cubiertos más antiguos del mundo, con más de cuatro mil tiendas (cerrado domingos, festivos religiosos, 29 de octubre y 15 de julio).

la mañana comienza en el Bazar Egipcio, el mercado de las especias. Desde allí embarcamos para cruzar el Bósforo, admirando desde el agua los palacios y los antiguos yalı. Tras el almuerzo, nos adentramos en Sultanahmet: la Plaza del Hipódromo Romano, la Mezquita Azul con sus seis minaretes y Santa Sofía, construida en el siglo VI.

Estambul – Capadocia.- Dejamos Estambul rumbo a Capadocia. El traslado se realiza en vuelo doméstico o en autobús según la disponibilidad del grupo (confirmado con hasta 20 días de anticipación, sin costo adicional). A nuestra llegada, nos instalamos en el hotel y nos reunimos a cenar.

Capadocia – Monte Argeo.- Salimos temprano en dirección a Kayseri, antigua capital selyúcida a unos 90 kilómetros de Capadocia. En el camino aparece en el horizonte el volcán Erciyes. A sus pies se levanta el Monte Argeo, que alcanza los 2.000 metros de altura y alberga una de las estaciones de invierno más completas de Turquía. A nuestra llegada nos equipamos con la ropa adecuada para el frío (alquiler de ropa, botas y gafas incluido) y subimos a la montaña. La tarde es libre: los teleféricos permiten subir y bajar cuantas veces se quiera (14 trayectos incluidos), hacer ski o snowboard, tomar clases o explorar los cafés y restaurantes de la estación. Al caer la tarde regresamos a Capadocia, a tiempo para la cena.

Capadocia.- Antes del amanecer, quienes lo deseen pueden sobrevolar Capadocia en globo aerostático (consultar disponibilidad y costo adicional). Con el desayuno, arranca la jornada dedicada a recorrer la región. El Valle de Göreme nos introduce en un paisaje salpicado de iglesias rupestres con pinturas al fresco de los siglos X y XI. Continuamos hacia Uçhisar, el pueblo troglodita, y luego a Avcilar y el Valle de Devrent. La tarde reserva tiempo para visitar talleres artesanales de alfombras y joyería de plata con ónix y piedras semipreciosas. Tour opcional Noche Turca: después de la cena, una velada en una sala rupestre con espectáculo folclórico, danzas tradicionales y danza del vientre, con barra libre de bebidas alcohólicas locales.

Capadocia – Pamukkale – Esmirna.- Emprendemos uno de los trayectos más largos del viaje rumbo a la costa egea. En el camino hacemos una parada en un Caravanserai, antigua posada selyúcida de la Ruta de la Seda. Continuamos hacia Pamukkale, el «Castillo de Algodón», donde las terrazas de travertino y las piscinas naturales de aguas termales forman uno de los paisajes más insólitos de Turquía. Tiempo libre para recorrerlo. Una última parada en un taller artesanal de cuero y, al caer la tarde, llegamos a Esmirna. Cena y descanso.

Esmirna – Éfeso – Esmirna.- Salimos de Esmirna hacia Selçuk, puerta de entrada a Éfeso. El recorrido por su área arqueológica incluye el Odeón, el Templo de Adriano, la Biblioteca de Celso, el Ágora, la calle de Mármol y el Gran Teatro, el más grande de la antigüedad, con capacidad para 25.000 espectadores. Antes de partir, visitamos la Casa de la Virgen, enclavada en el monte Bulbul, donde según la tradición María pasó sus últimos años de vida. De regreso hacia Esmirna, una parada en un centro de producción de cuero antes de llegar al hotel para la cena.

Esmirna – Bursa – Estambul.- Dejamos Esmirna rumbo a Bursa, primera capital del Imperio Otomano entre 1326 y 1364. Visitamos la Mezquita Verde (Yeşil Camii) junto al Mausoleo Verde, conjunto del siglo XV. Recorremos también el Mercado de Seda del barrio Yeşil. Por la tarde continuamos hacia Estambul, donde nos instalamos en el hotel para cerrar el día.

Estambul – Bogotá.- Último desayuno en Estambul (si el horario lo permite) antes de trasladarnos al aeropuerto y emprender el vuelo de regreso. Turquía y Grecia se quedan atrás, con sus mezquitas, ruinas, mercados y paisajes todavía frescos en la memoria.